Почти 10 лет назад, в 2012 году, в одном из регионов Великобритании началась эпидемия кори. Она поразила Уэльс: в регионе было зарегистрировано 1445 случаев заболевания. Все это выглядело странно: за восемь месяцев в Уэльсе заболело на 33% больше людей, чем во всей Великобритании за год до этого. С 1996 до 2001 число случаев кори во всем королевстве и вовсе не превышало 177 человек. Четырьмя годами ранее в США тоже регистрировали максимальное число заболевших корью с 1997 года. Сама болезнь и вызывающий ее вирус оставались прежними: рост заболеваемости не был связан с какими-либо мутациями и новыми штаммами. Корь начала возвращаться из-за одного-единственного человека, которого зовут Эндрю Уэйкфилд.
Статья, которая стала сенсацией
В 1998 году в медицинском журнале The Lancet вышла статья хирурга-гастроэнтеролога Эндрю Уэйкфилда. В ней он утверждал, что вакцина против кори, свинки и краснухи может вызывать у детей воспаление кишечника и аутизм. Информацию о статье подхватили СМИ в Великобритании, и эти новости шокировали общественность: вакцина, которую критиковал Уэйкфилд, была стандартом для всех детей, начиная с 13-месячного возраста. Каждый день в стране делали тысячи таких прививок, а теперь родители узнали о том, что они могут вызвать серьезное поражение мозга у их детей.
В исследовании Уэйкфилда участвовали 12 детей, которые попали к врачам из-за потери приобретенных навыков, включая способность говорить, с диареей и болью в животе. Родители восьми из них напрямую связывали симптомы с вакциной. Работу Уэйкфилда сразу же начали пристально проверять другие исследователи, которые сомневались в ее научной достоверности. Например, вопросы вызывало то, что большая часть данных была получена со слов самих родителей. Исследователи пытались повторить работу Уэйкфилда и изучили тысячи случаев аутизма и воспалений кишечника у детей, однако не могли установить ту же связь с вакциной, о наличии которой говорил врач.
Конфликт интересов и нарушение этики
Тем не менее, статья оставалась на слуху на протяжении долгих лет и стала важным аргументом для противников вакцин во всем мире. К середине двухтысячных в Великобритании процент вакцинированных упал с необходимых для коллективного иммунитета 95-ти до 80-ти. В стране начали регистрировать сотни случаев кори и свинки ежегодно.
Достоверностью работы Уэйкфилда заинтересовались не только медики, но и пресса. Британский журналист Брайан Дир внимательно изучил методы, личные и рабочие контакты Уэйкфилда, и его расследования на эту тему с 2004 года публиковала газета The Sunday Times, а позже — The British Medical Journal. Вот что обнаружил Брайан Дир:
- Исследование Уэйкфилда имело сомнительное финансирование. Одним из источников денег был адвокат, который готовил коллективный иск от имени родителей, верящих в то, что их дети пострадали от вакцины.
- Уэйкфилд также получил деньги от этого адвоката за помощь в подготовке иска.
- Уэйкфилд обсуждал возможность продажи диагностических наборов для обнаружения так называемого «аутистического энтероколита» — заболевания, существование которого он сам и подтверждает в своей статье. По прогнозу ежегодный доход от продаж мог превышать 43 млн долларов.
- Уэйкфилд подбирал детей для участия в исследовании с помощью адвоката, готовившего коллективный иск. При этом он основывался на том, насколько их симптомы и наличие вакцины соответствуют результату исследования.
- Неудобные для исследования данные игнорировались. Например, некоторые участники исследования страдали от хронических запоров, в то время как при воспалении кишечника они должны были страдать от диареи. Эта информация была исключена из работы.
- Тестирование части детей на наличие воспаление кишечника показало негативный результат, однако Уэйкфилд собственноручно изменил результаты на позитивные.
Все это, а также прямой конфликт интересов из-за косвенного влияния адвоката на исследование, привело к тому, что в 2006 году, спустя восемь лет после публикации работы, Генеральный медицинский совет Великобритании назначил специальные слушания. Они продлились до января 2010-го и подтвердили находки журналистов. Еще Уэйкфилда обвинили в серьезных нарушениях медицинской этики: он подвергал детей серьезным и болезненным процедурам вроде колоноскопии и люмбальной пункции, в чем не было необходимости. А на вечеринке по поводу дня рождения собственного сына Уэйкфилд зачем-то заплатил по 5 фунтов гостям за образцы их крови. И хотя это не имело отношения к исследованию, совет также посчитал это неэтичным.
Более того, стало известно, что врач еще до публикации исследования работал над патентом собственной вакцины от кори, которая должна была стать «безопасным» аналогом существующей комбинированной прививки.
2 февраля 2010 года редакторы журнала The Lancet отозвали публикацию исследования. А спустя три месяца Уэйкфилда лишили медицинской лицензии.
Последствия
Еще до публикации исследования в The Lancet Уэйкфилд начал говорить об опасности вакцины и призывать к ее отмене. Именно эти заявления разлетелись по СМИ, вызвав у родителей панику. Число вакцинированных детей в Великобритании значительно упало к середине двухтысячных. Это нарушило коллективный иммунитет и привело к эпидемии в 2012—2013 годах. И хотя с тех пор темпы вакцинации начали восстанавливаться, по данным на 2021 год, необходимых для коллективного иммунитета 95% вакцинированных в стране все еще нет.
Частота отказов от комбинированной вакцины, которую критиковал Уэйкфилд, увеличилась и в США. По оценкам исследований, как минимум 125 тыс. детей, рожденных в Штатах в конце девяностых, не были вакцинированы из-за недоверия к прививке. Исследования напрямую связывают это с публикациями в СМИ.
При этом корь — достаточно тяжелое и заразное заболевание. Один переносчик может инфицировать до 18 человек. Вирус кори примерно в два с половиной раза заразнее, чем дельта-штамм коронавируса.
Сам Уэйкфилд переехал В США, где у него есть свои последователи среди противников вакцин. Например, фотомодель Дженнифер Маккарти, которая обвиняет вакцины в том, что у ее сына диагностировали аутизм. В 2016 году Уэйкфилд стал режиссером фильма Vaxxed, в котором Центр по контролю и профилактике заболеваний США обвиняют в заговоре с целью скрыть связь между аутизмом и вакцинами. Уэйкфилд регулярно появляется на телевидении в США и выступает с критикой вакцин.
