«Зеркало» продолжает рубрику «Стыдно спрашивать», где мы отвечаем на вопросы, которые часто неловко задавать своим партнерам, близким друзьям и даже врачам. Некоторые женщины замечают, что во время овуляции они выглядят лучше, чем в другие дни цикла. А еще есть убеждение, что мужчины якобы могут «почувствовать» ее чуть ли не у незнакомки на улице. Основывается это, к примеру, на вере в особый запах женщины в этот период. Разбираемся, есть ли здесь хоть доля правды.
На всякий случай напомним, что такое овуляция
Это период менструального цикла у женщин, в который из яичника в маточную трубу выходит яйцеклетка, готовая к оплодотворению. Если в ближайшие несколько суток она встретится со сперматозоидом, то может произойти оплодотворение. Тогда яйцеклетка закрепится в матке (то есть имплантируется) и продолжит свое развитие. Если же оплодотворения не произошло, она погибает — и у женщины начинается менструация, после которой в яичнике начнет зреть уже следующая яйцеклетка.
Ввиду того, что шанс забеременеть наиболее высокий именно во время выхода яйцеклетки из яичника, этот период называют «фертильным окном». То есть, по сути, это время, когда женщина наиболее готова к зачатию.
«Эффект овуляции», похоже, действительно существует. Но в чем конкретно он заключается, вопрос открытый
«Это может прозвучать странно, но я чувствую себя красивее всего, когда у меня овуляция. Я всегда могу определить ее, потому что даже мои глаза выглядят по-другому. Лицо становится симметричнее, и я сияю. Есть какие-то способы выглядеть так же симпатично в остальное время цикла?» — спрашивала MelissaSclafani, пользовательница форума Reddit.
Ученые уже некоторое время тоже задаются похожими вопросами. Правда, не для того, чтобы придумать для женщин способ сохранять приподнятую самооценку, а чтобы доказать (или опровергнуть) эффект, который оказывает овуляция. Причем иногда эксперименты бывали весьма экзотические. К примеру, в конце нулевых группа исследователей замеряла, сколько чаевых зарабатывают танцовщицы эротического жанра и как суммы меняются в зависимости от дня менструального цикла. Оказалось, что во время предположительной овуляции они действительно зарабатывали почти в два раза больше, чем во время менструации.
В еще одном эксперименте группа американских ученых предложила мужчинам оценить фотографии женщин, сделанные в разные дни цикла. Где какие снимки, испытуемые не знали, однако все равно значительно чаще выбирали изображения, сделанные во время овуляции модели (или очень близко к ней). Мужчины объясняли свой выбор тем, что на фотографиях, которые им понравились, женщины «пытались выглядеть привлекательно».
На протяжении последних десятилетий ученые не раз находили зависимость между овуляцией и степенью привлекательности женщины в глазах мужчин. Но никаких обстоятельных объяснений этим наблюдениям, судя по всему, так и не появилось.
Были попытки «списать» привлекательность в овуляцию на увеличивающийся уровень эстрогена. Также проводились эксперименты по моделированию женских лиц во время овуляции и менструации — мужчины предпочитали первый вариант, а ученые объясняли все колебаниями прогестерона — еще одного гормона. Однако все равно остается не до конца понятно, как именно это «чувствуют» мужчины и насколько сильно это влияет на внешний вид женщины. Условно говоря, нет такого универсального вывода, что во время овуляции автоматически пухнут губы или румянятся щеки.
Отсутствие очевидных признаков «фертильного окна» у людей — один из основных признаков, который сильно отличает нас от других приматов (в целом же менструальный цикл у самок человекоподобных обезьян похож: они тоже менструируют). Например, чем ближе самка японской макаки к овуляции, тем краснее ее мордочка.
У людей, очевидно, таких явных сигналов нет — и ученые заинтересованы обнаружить, в чем же тогда выражается влияние овуляции на то, как женщина себя ведет и как ее воспринимают потенциальные партнеры. Красный цвет, кстати, уже проверили: похоже, женщины действительно чаще выбирают одежду таких оттенков в период «окна фертильности». Но это вовсе не значит, что они не носят красные вещи во время месячных. А возможно, что причинно-следственная связь другая, и это мужчины склонны отдавать предпочтение женщинам с красными элементами в макияже и одежде — так, например, работает с помадой.
В целом то, что овуляция действительно приводит к каким-то временным переменам в женском организме, доказано. К примеру, голос становится выше. Но опять же — не совсем понятно, каким образом это делает женщину привлекательнее в глазах мужчины.
Возможно, все дело в самоощущении женщины. Но и оно не всегда работает как «усилитель привлекательности» для других
На кафедре психобиологии Кембриджского университета решили пойти от обратного. В 2021 году были опубликованы результаты исследования, в котором почти тысячу женщин попросили вести дневник самоощущения каждый день. После этого аспирантка Лара Шляйфенбаум проанализировала то, что писали участницы исследования, и сопоставила с датами их менструальных циклов.
Выяснилось, что в период овуляции женщины чувствуют себя лучше обычного — замечают хорошее настроение и самооценку, а еще ощущают себя сексуально привлекательными (в общем все, как и описывала пользовательница Reddit). При этом Шляйфенбаум не заметила, чтобы в дневниках испытуемые писали о желании по-особому наряжаться или делать макияж: видимо, такое приподнятое состояние не связано с внешними факторами и «идет изнутри». Но, опять же, в исследовании подчеркивается, что необходимо дальнейшее изучение связи овуляции и самоощущения.
Впрочем, даже если женщина чувствует себя увереннее, это не обязательно говорит о том, что мужчины будут сходить от нее с ума. Это тоже проверяли — во время быстрых свиданий (формат мероприятия, где люди знакомятся друг с другом, общаясь по несколько минут и решая, хотят ли они обменяться контактами). Профессорка психологии из Калифорнийского университета Карен Ву делилась наблюдениями: женщины, которые приходили знакомиться в период овуляции, не получали больше предложений о свидании, а мужчины не оценивали их как более привлекательных по внешности или запаху.
Наоборот — это женщины в период «фертильного окна» были более склонны предлагать мужчинам вторые свидания, даже в случае, если кандидаты им не сильно нравились. Но это как раз легко объяснимо: с повышением эстрогена, как правило, повышается и возбуждение, и желание заниматься сексом. Поэтому, вероятно, и «требования» к партнерам и обстоятельствам снижаются.
Кроме того, у ученых начали появляться сомнения, что предыдущие исследования по поводу овуляции корректны. К примеру, ранее считалось доказанным, что мужчины могут по запаху пота почувствовать, в каком периоде цикла находится женщина.
В 2004 году финские биологи опубликовали выводы из эксперимента, в котором мужчинам предложили нюхать женские майки, поношенные теми, у кого была овуляция, у кого ее не было, а еще теми, кто пил оральные контрацептивы (следовательно, у них в принципе отсутствовал менструальный цикл). Тогда мужчины оценили вещи женщин в «фертильном окне» более приятно пахнущими. При этом в эксперименте были разные участницы — и авторы почему-то не учли возможность того, что конкретно этим мужчинам запах конкретной женщины мог просто понравиться больше. Подопытные не сравнивали майки одних и тех же участниц во время овуляции и менструации — в обоих случаях это были разные женщины.
Результаты эксперимента, немного скорректировав условия, воспроизводили в 2011 году американские исследователи — тогда их выводы совпали с тем, что рассказали финны. Но в июле этого года оба исследования опровергли ученые из Германии. Они еще более обезличенно подошли к делу и попросили женщин ходить с ватными палочками под мышками в разные периоды цикла, а мужчин, соответственно, оценивать эти одинаково выглядящие образцы. В таком формате выяснилось, что никакой разницы в привлекательности женских запахов никто не видит, хотя изменения гормонального фона действительно могут влиять на состав пота, запаха кожи и вагинальных выделений.
Наши естественные запахи не настолько сильны, чтобы они не то что были заметны окружающим, но и вообще на них влияли. Напомним, насчет феромонов — продуктов секреции тела — консенсуса тоже нет, как и уверенности, что они сильно влияют на нашу жизнь. Хотя наука в целом не отрицает связи запаха и привлекательности.
Пока что абсолютно все ученые сходятся на том, что вопрос влияния овуляции на привлекательность изучен все еще недостаточно — этим примечанием заканчиваются почти все резюме исследований. Сегодня, исходя из того, что известно науке, можно предположить, что все зависит скорее от самоощущения женщины. Если она чувствует себя хорошо и привлекательно, это будет стимулировать ее саму вести себя определенным образом и нравиться мужчинам — независимо от стадии цикла.
