Поверенный в делах США в Беларуси Рубен Арутюнян вступал в должность 23 мая 2021 года — в день посадки самолета Ryanair. За два с небольшим года работы в нашей стране он застал усиление репрессий, миграционный кризис на границах ЕС и начало войны в Украине, к которому оказалась причастна и Беларусь. О работе дипломата в нынешней Беларуси, диалоге с властями и позиции США Рубен Арутюнян рассказал в интервью «Зеркалу».
— В конце ноября 2021 года вы встречались с семьями политзаключенных. Тогда в Беларуси политзаключенных только официально было 887 человек. Сейчас, в середине июня 2023-го, их более полутора тысяч. Предполагали ли вы тогда, в 2021-м, что ситуация в нашей стране не только не улучшится, но и ухудшится?
— Последние два года были очень трудными для Беларуси и белорусского народа. И, к сожалению, белорусские власти продолжают предпринимать ряд негативных шагов, которые дестабилизировали ситуацию не только внутри страны, но и на региональном уровне. Я приступил к выполнению своих обязанностей 23 мая 2021 года. Это был день, когда белорусские власти вынудили совершить посадку самолет Ryanair. Я прибыл всего через несколько часов после случившегося. Таким для меня было начало цикла.
Дальше на границах с Европейским союзом был спровоцирован миграционный кризис, продолжились репрессии по отношению к белорусскому народу. Как вы упомянули, сейчас более 1500 человек (по данным на 21 июня 2023 года. — Прим. ред.) официально признаны политическими заключенными. Произошла ликвидация гражданского общества: правозащитные, экологические организации, все независимые средства массовой информации были закрыты. С февраля 2022 года белорусские власти содействуют войне России в Украине. Сейчас мы все чаще слышим заявления о возможности размещения российского ядерного оружия в Беларуси. Таким образом, это серия негативных, разрушительных, бесполезных шагов белорусских властей, которые, по нашей оценке, продолжают подрывать суверенитет Беларуси, по спирали снижают ее статус как демократической страны и, как мы считаем, в корне не соответствуют желаниям белорусского народа.
— Но ожидали ли вы эти шаги?
— В течение этих двух лет мы неоднократно беседовали с белорусскими властями и призывали их принять другой набор решений, которые восстановили бы демократию в Беларуси, достоинство белорусского народа и позволили бы ему самому решать свое будущее. И это способствовало бы миру и безопасности в регионе. Но нет, напротив, они способствуют разрушению мира и безопасности в регионе.
— Власти Беларуси не пытались выйти на контакт с представительством США в нашей стране, чтобы обсудить снятие санкций?
— Соединенные Штаты за последние 30 лет продемонстрировали сильную и непоколебимую приверженность Беларуси, ее суверенитету и независимости. И мы хотим, чтобы это продолжалось. Мы принципиально хотим, чтобы Беларусь была суверенным, независимым государством. Для этого мы поддерживали диалог с белорусскими властями даже в этот сложный период. Тем более что мы переживаем период трудностей, который как никогда важен для продолжения диалога будь то с Министерством иностранных дел или Министерством обороны и так далее. А также с другими элементами белорусского общества. И мы поговорили со всеми: с представителями правительства, демократических сил, гражданским обществом, частным сектором, семьями политзаключенных и теми политзаключенными, которые вышли на свободу. Что мы хотим фундаментально понять, так это динамику, происходящую внутри страны, и как, опять же, мы можем наилучшим образом содействовать Беларуси, суверенитету, независимости и демократии и оказывать большую поддержку.
В ходе этих бесед с белорусскими властями мы ясно дали понять, что суверенитет Беларуси очень важен для нас и мы хотим его сохранить. Но мы также очень четко изложили нашу позицию в отношении ситуации внутри страны. Мы призвали белорусские власти прекратить репрессии, безоговорочно и немедленно освободить всех политзаключенных и начать реальный диалог с белорусским обществом как внутри страны, так и за ее пределами, чтобы найти конструктивный путь на благо белорусского народа. Таков был наш последовательный подход. Мы были очень четкими, открытыми и честными в наших дискуссиях с властями. Мы также говорили: и санкции США, и международные ограничения в отношении Беларуси — это ответ на негативные и деструктивные шаги белорусской власти. Поэтому если власти примут другой набор решений — правильных, конструктивных, полезных, позитивных, — тогда мы сможем реально разговаривать о том, как отменить санкции и начать двигаться в направлении расширения сотрудничества и партнерства с Западом. К сожалению, эти шаги не были предприняты. Но диалог продолжается. Мы остаемся открытыми и очень надеемся, что белорусские власти прислушаются к волеизъявлению народа и скажут «нет» войне и ядерному оружию и «да» демократии, суверенитету, независимости и процветающему, стабильному будущему.
— Пытались ли белорусские власти «торговаться» в вопросе санкций, говорили ли о том, что в обмен выпустят политзаключенных?
— Диалог с властями продолжается, и мы надеемся, что будут предприняты позитивные шаги, которые позволят нам действительно вступить в конструктивный разговор о том, как будут выглядеть наши отношения.
Я хочу немного остановиться на политических заключенных. Одна из самых сложных частей моей работы за последние два года — быть свидетелем, слышать и видеть, как продолжающиеся репрессии внутри Беларуси сказываются на самих политзаключенных и их семьях. Конечно, в основном у меня была возможность пообщаться с членами их семей. И это душераздирающие истории. Это истории родителей, которым пришлось увидеть, как сажают их детей в лучшие годы жизни, лишают образования, лишают возможности профессионального роста. Это истории родителей, которые внезапно стали родителями-одиночками и вынуждены растить своих детей, пока их любимый человек в тюрьме. Это истории детей, которые иногда лишены обоих родителей и права на любовь и заботу. Это истории журналистов, таких как многие ваши коллеги, которых лишают свободы просто за то, что они выполняют свою работу и предоставляют людям доступ к информации. Это истории о невероятных потерях, страданиях и боли белорусского общества в целом. Это целая социальная травма, которую оно переживало последние два года.
Независимо от того, делаем ли мы это через международные платформы, другие форумы или поддерживая правозащитные организации, которые документируют эти случаи и собирают детали воедино, важно, чтобы эти истории не были забыты. Важно, чтобы мы помнили, что количество политзаключенных — это не просто число, что каждый из них — это человек, у которого есть семья и чувства. Мы полны решимости поддержать бывших политзаключенных в плане реабилитации и предоставить им доступ к медицинскому обслуживанию и другим возможностям для восстановления сил после того, через что они прошли.
Я постоянно нахожусь под впечатлением и по-настоящему воодушевлен тем, насколько силен белорусский народ. Члены семей политзаключенных, несмотря на все, через что им пришлось пройти, продолжают бороться за правду, за свое собственное будущее и будущее своих близких. Они верят в идею свободной и демократичной Беларуси и следуют этой цели. И США готовы поддерживать их в этом.
— Возможно ли сейчас отменить санкции и пойти на диалог с Александром Лукашенко? Если он освободит политзаключенных, снимут ли США ограничения с Беларуси?
— Еще раз хочу повторить, мы говорили властям: санкции введены не просто так, а в ответ на конкретные действия. Это продолжающиеся репрессии, посадка самолета Ryanair, миграционный кризис, пособничество России в войне в Украине. Но шаги, которые открыли бы возможность для разговора о снятии санкций, так и не предприняты. Поэтому мы продолжаем призывать белорусские власти к ним. Не потому, что просят Соединенные Штаты или международное сообщество. А потому, что белорусские власти несут эту ответственность перед своими гражданами согласно Конституции, в соответствии с демократическими ценностями и международными обязательствами, которые Беларусь подписала, будучи в ОБСЕ и как одна из основательниц Организации Объединенных Наций. Это обязанности белорусских властей по отношению к своим гражданам, у которых есть четкое представление о том, какой они хотят видеть свою страну. Которые говорят «нет» войне, а теперь — и «нет» ядерному оружию.
Мы очень надеемся, что власти прислушаются к волеизъявлению белорусского народа и будут руководствоваться этими принципами. Что касается ядерного оружия, то мы приняли это к сведению. Мы видели отчеты об этих соглашениях и внимательно следим за ситуацией. Однако для нас это просто еще один пример того, как белорусские власти принимают безответственные и провокационные решения, чтобы передать контроль над будущим Беларуси Кремлю вопреки воле белорусского народа. И еще раз, твердо веря в суверенитет и независимость Беларуси, мы очень надеемся, что белорусские власти сделают другой выбор, чтобы сохранить этот суверенитет и независимость.
— Что, по вашему мнению, удерживает Александра Лукашенко от более активного участия в войне в Украине?
— Беларусь является пособником в войне России с Украиной с самого первого дня, когда позволила 30 000 российских военнослужащих находиться на своей территории и продвигаться в Украину из Беларуси, когда предоставляла железную дорогу и инфраструктуру в распоряжение российских военных и разрешала российской армии использовать белорусское небо для ракетного обстрела Украины. Ничто из этого не осталось незамеченным.
Мы очень ясно понимаем ту роль, которую Беларусь играла с начала войны и продолжает играть в помощи военной машине России. Это нас очень беспокоит. И опять же, именно здесь так важен контекст, связанный с ядерным оружием. Мы очень верим, точнее сказать, очень надеемся, что белорусские власти вновь вернутся к содействию безопасности и стабильности в регионе, вместо того чтобы идти по пути разрушения, как они делают в данный момент
— Ваша дипломатическая миссия в Беларуси заканчивается. Если кратко попробовать ее резюмировать: что у вас получилось, а что нет?
— Последние два года, на мой взгляд, прошли по двум траекториям. Одной из них были, как мы уже говорили, негативные и деструктивные шаги белорусских властей. Не только в отношении ситуации внутри страны или в регионе, но и конкретно в отношении посольства США. Они вынудили нас сократить число сотрудников, чтобы нам пришлось закрыть наши отделы USAID и по связям с общественностью по всей стране.
Но другая траектория, которая больше обнадеживает, заключается в том, что приверженность Соединенных Штатов демократической, суверенной, стабильной Беларуси не поколебалась. Посольство США, несмотря на все трудности, продолжало свою важнейшую работу по поддержке демократических устремлений белорусского народа, продолжало предоставлять консульские услуги американским гражданам, а также поддерживать Беларусь и частное предпринимательство. При этом приверженность белорусского народа демократическому будущему также не поколебалась.
Поэтому я особенно горжусь работой посольств США, будь то академические программы, программы обмена, позволяющие продолжать взаимодействие между белорусским и американским народами, или помощь в целях развития, которую мы смогли оказать. За последние два года выделено более 60 миллионов долларов на поддержку демократических устремлений белорусского народа. Это включает поддержку независимых средств массовой информации, гражданского общества и частного сектора как ключевых столпов будущей стабильной, демократической Беларуси.
Я горжусь работой, которую проделала наша команда для поддержания стратегического диалога между Соединенными Штатами и белорусскими демократическими силами, который, как мы надеемся, состоится до конца этого календарного года. В стратегическом диалоге примут участие соответствующие агентства правительства США, занимающиеся вопросами Беларуси, и широкий круг белорусских демократических акторов, включая политических лидеров, представителей гражданского общества и ученых. Обсуждения в ходе очередной серии встреч будут охватывать темы, представляющие взаимный интерес, включая дальнейшую поддержку белорусского гражданского общества и независимых СМИ перед лицом массовых репрессий. А также изменяющийся характер условий безопасности в Беларуси и вокруг нее в контексте войны России в Украине, международные экономические санкции против белорусских властей за нарушения прав человека и продолжающееся соучастие в войне России против Украины. И кроме этого — развитие прямых связей между народами США и Беларуси. Это действительно станет для нас новой возможностью оказать поддержку белорусскому народу, определить пути, с помощью которых мы можем продолжать поддерживать его устремления и работать во имя будущей процветающей Беларуси.
— В марте 2023-го вы на улице в Минске записали поздравление белорусам с годовщиной провозглашения Белорусской Народной Республики. Если бы обычный гражданин нашей страны сделал нечто подобное, он бы в лучшем случае отделался огромным штрафом. Вас, разумеется, защищала дипломатическая неприкосновенность. Но все же в последнее время в Минске вы чувствовали себя в безопасности?
— За последние, может быть, три месяца мне действительно понравилось снимать видео на белорусском языке в Беларуси. Для меня было важно сделать это, пообщаться с белорусским народом на его родном языке, но также и еще раз продемонстрировать, что, несмотря на все те препятствия, которые пытались создать власти, чтобы усложнить нашу работу в Беларуси, мы здесь, мы не ушли и нас не запугать.
Но что еще более важно — задать вопрос, который вы только что задали: почему гражданин Беларуси должен бояться стоять на улицах Минска и снимать видео на белорусском языке, собираться группами, носить определенные цвета, иметь определенную профессию (например, быть журналистом)? Такого быть не должно. И соответствующие органы должны сделать так, чтобы такого страха не было. Это их основная функция по отношению к гражданам страны
У меня разрывается сердце оттого, что так много белорусов были наказаны за то, что они делали самые обычные вещи в своей жизни: вывешивали флаг, ставили лайк чему-то в социальных сетях или читали статью. Тысячи людей за это попали в тюрьму, сотни тысяч были вынуждены бежать из страны, которую они любят, для которой они желают только самого лучшего. В качестве заключительного слова я бы просто сказал, что в меня вселяет надежду сила белорусского народа. Я верю в его стойкость и силу его убежденности. И я просто хочу, чтобы ваши читатели знали, что Соединенные Штаты поддерживают каждый их шаг на этом пути.
