В экономике есть тема, которая беспокоит многих, — что происходит с ценами. Это затрагивает практически каждого из нас и отражается на толщине кошельков. И хотя правительство пытается сдерживать рост цен, экономисты и Нацбанк все равно предупреждают об инфляционных рисках. А Александр Лукашенко недавно и вовсе признался, что не знает, к чему приведет эксперимент с госрегулированием цен. «Зеркало» поясняет, что влияет на уровень инфляции и почему попытки «заморозить» цены — плохая идея.
Что вообще такое инфляция?
Если совсем упростить, то инфляция — это рост цен на товары и услуги. Она может быть как низкой (меньше 1% за год), так и гипер- (скачок на десятки, а то и сотни процентов). В целом небольшая инфляция экономике даже полезна, так как она может стимулировать, подстегнуть ее рост.
Обратный процесс — снижение цен — называется дефляцией. Для Беларуси это довольно редкое явление, но такое случается.
Что влияет на цены и почему они чаще растут, чем падают?
Чтобы понять, почему все-таки цены растут, стоит разобраться, за счет чего они формируются. Допустим, вы купили бутылку молока за 2,2 рубля. В эту сумму входят затраты как аграриев, так и переработчиков этого продукта. Среди прочего это расходы на корм и содержание животных, зарплаты работников ферм и молокозаводов, коммунальные услуги, логистику. И это только часть затрат. В конечную розничную цену молока также включены стоимость упаковки, наценка магазина. А еще — налоги, которые компании платят в бюджет. И это далеко не полный список расходов.
Если во всей этой цепочке дорожает хотя бы один элемент, то это обычно сказывается на розничной цене. Например, в стране увеличилась стоимость бензина, значит, доставка молока сначала из колхоза до переработчиков, а потом оттуда в магазины будет обходиться дороже. Следовательно, эти выросшие расходы, скорее всего, включат в стоимость продукта, в итоге розничная цена на него может увеличиться. Но та же торговля способна «ужаться» в своей надбавке и не повышать стоимость продукта. Или и вовсе снизить, если бензин подешевеет, что случалось в нашей стране (но реже, чем подорожание).
А как на инфляции сказываются спрос и конкуренция (или их отсутствие)?
Еще один фактор, который сказывается на ценах, — спрос и конкуренция. Наглядный пример — сезон овощей или ягод. Например, возьмем клубнику. Первые беларусские ягоды на рынке обычно подороже, потому что конкуренция среди тех, кто их выращивает, небольшая, а спрос при этом высокий. В таких условиях продавцы могут себе позволить устанавливать чуть более высокие цены. Но как только клубника начинает массово вызревать, цены начинают быстро падать. Все потому, что конкуренция среди продавцов растет: если ты не опустишь цену, то покупатели пойдут к конкуренту, который уже это сделал. В итоге цены естественным образом стабилизируются примерно на одном уровне, но уже более низком, чем в начале сезона. К концу сезона по мере того, как выращенные ягоды распродаются, стоимость снова начинает расти.
Какая сейчас инфляция и были ли у чиновников удачные попытки обуздать ее?
В апреле этого года инфляция составила 5,6% годовых. Примерно на таком же уровне она была и по итогам прошлого года — 5,8%.
Как видно из графика выше, инфляция на нынешнем уровне для Беларуси — довольно редкое явление. За последние 25 лет ниже она была только три года — в 2017—2019 годах. Причем тогда чиновники не сдерживали цены искусственно, как сейчас. Низкий рост цен был связан с эффективным управлением Нацбанка инфляцией, а также с невысоким экономическим ростом.
К примеру, регулятор может предпринимать меры для того, чтобы сдерживать инфляцию или, наоборот, подстегнуть ее. Так, когда Нацбанк снижает ставку рефинансирования, он, по сути, уменьшает проценты за пользование кредитами в банках, то есть делает займы более дешевыми. В итоге кредитные ресурсы для компаний и людей становятся более доступными. Те активно ими пользуются, за счет этого повышается спрос, и по цепочке это влияет на рост цен. И наоборот, если ставки растут, деньги дорожают, спрос снижается — и следом замедляется рост цен.
Тогда почему сейчас властям не удается сдержать рост цен?
Попытки сдержать цены предпринимались еще со времен Римской империи. Но практически всегда они оборачивались неудачами.
Пока что беларусским чиновникам в краткосрочной перспективе удается сдерживать рост цен за счет жесткого регулирования, которое ввели в октябре 2022-го. К примеру, в 2022 году инфляция составила 12,8%, а могла бы быть около 20%, сообщали ранее в Министерстве антимонопольного регулирования и торговли. Каким был бы рост цен без ручного управления в 2023 году, в правительстве публично не сообщали. Скорее всего, выше, чем он оказался по факту, иначе регулирование явно больше не понадобилось бы.
Другой вопрос, что рост цен невозможно остановить полностью (точнее, на определенный период реально, но это спровоцирует новые проблемы — о них подробнее чуть позже). Дело в том, что беларусская экономика — открытая, то есть она тесно связана с экономиками других стран. Здесь мы приходим к одному из слабых мест в «заморозке» инфляции — стоимости импортных товаров. Наши чиновники не могут управлять ценами в других странах.
Возьмем кофе, который Беларусь импортирует, например, из Италии. В этой теплой стране он не растет, его тоже туда импортируют. Например, из Бразилии или Вьетнама. И уже на месте перерабатывают и продают под итальянскими брендами. Например, в очередной неурожайный год бразильский кофе вырос в цене, топливо, необходимое для его доставки, тоже стало дороже. Плюс к тому же повысилась стоимость упаковки и электроэнергии. Новые поставки этого товара, скорее всего, будут по более высоким ценам. Это означает, что конечная розничная стоимость того кофе, который Италия продаст в Беларусь, будет выше, чем раньше. Значит, даже если бы чиновники полностью запретили повышать цены беларусским компаниям (в этом случае — импортерам), то кофе для нас все равно оказался бы дороже. Это же касается многих других зарубежных товаров, а также беларусских, для производства которых нужны импортные технологии, детали или ингредиенты.
Какими проблемами грозит ручная «заморозка» цен?
Одно из основных негативных последствий запрета повышать цены — дефицит товаров и услуг. Это помнят все, кто успел пожить в советские годы, когда даже за хлебом и молоком приходилось отстоять очередь. Одной из причин такого положения дел был полный контроль за ценами, включая запрет на их повышение. Не имея возможности поднимать цены, предприятия не могли закупать больше сырья, увеличивать производительность, из-за чего выпускали меньше продукции.
Сейчас решение о полном запрете роста цен также привело бы к тому, что с полок магазинов начали пропадать какие-то товары. Ведь компании, в первую очередь частные (которые не получают поддержку из бюджета), просто-напросто не могут работать себе в убыток — им надо платить зарплаты работникам, оплачивать используемые ресурсы, платить налоги. Если ты продаешь свою продукцию и вместо того, чтобы зарабатывать, оказываешься еще и в долгах, то проще закрыться. А потребитель при таком исходе перестает получать товар, который эта фирма выпускала, импортировала или продавала.
Как раз потому в регулирование цен в Беларуси периодически вводят изменения и послабления, чтобы избежать нехватки тех или иных товаров.
Напомним, Александр Лукашенко 9 апреля заявил о том, что не знает, к чему приведет госрегулирование цен. Эксперты Евразийского банка развития ранее прогнозировали ускорение инфляции в Беларуси. Одна из причин этого — как раз жесткое регулирование стоимости отдельных товаров.
Почему личная инфляция может отличаться от официальной?
Бывает, что рост цен ощущается куда выше, чем их показывает статистика. Дело в том, что Белстат считает этот показатель по определенной методологии и в потребительскую корзину, по которой он изменяется, входят определенные товары и услуги (в нее включено более 470 различных товаров и услуг). Цены Белстат изучает в более чем восьми тысячах магазинов, рынков, ресторанов и объектов, которые предоставляют услуги, из 30 городов страны. То есть для выведения среднего роста потребительских цен проводится довольно масштабное исследование.
А наша потребительская корзина может сильно отличаться. Например, вы покупаете обычно импортные йогурты, говядину, свежие овощи и фрукты, кофе, посещаете салон красоты и ездите на автомобиле. А ваш сосед чаще приобретает кефир местного производителя, предпочитает курятину, делает стрижку в парикмахерской у дома и перемещается на городском автобусе. Когда в стране вырастут цены на говядину, он может этого и не заметить, а ваша личная инфляция в этом случае будет выше.
