Пресс-служба Минздрава на днях сообщила об обнаружении белорусскими медиками циркулирующего в стране подвида коронавируса SARS-CoV-2. Это вариант ВА.2 или «стелс-омикрон». По утверждениям ведомства, он очень заразен, что уже привело к росту заболеваемости COVID-19 в Европе и Азии. Также, по информации министерства, ожидается, что «стелс-омикрон» станет преобладающим вариантом коронавируса в мире. В Минздраве заявляют, что тяжесть течения болезни при в этом случае такая же, как и при обычном: у большинства пациентов болезнь проходит легко, а выраженные клинические симптомы наблюдаются у невакцинированных и давно вакцинированных людей. Мы собрали все, что на данный момент известно о варианте коронавируса ВА.2, чтобы понять, чего ждать дальше.
Откуда он взялся и почему «стелс»?
Для начала отметим, что этот вариант — далеко не новый. Сразу после обнаружения штамма «омикрон» (или, по-научному, штамма B.1.1.529) в ноябре прошлого года ученые выяснили, что существует три его подвида: BA.1 («классический „омикрон“»), BA.2 и BA.3. Именно второй тип позднее получил разговорное название «стелс». Точное место происхождение варианта неизвестно, но впервые его выявили в образцах, которые поступили от специалистов с Филиппин.
Название, которое в переводе с английского означает «невидимый» или «скрытный», может пугать: многие СМИ пишут, что обнаружить его с помощью ПЦР-теста нельзя или затруднительно. Однако это не совсем так. Дело в том, что спайк-белок вируса (тот самый шип, благодаря которому вирион проникает в клетку) у варианта BA.2 очень похож на тот, который присущ ранее доминировавшему варианту «дельта» — он имеет восемь похожих мутаций, которых нет у BA.1. А именно на данный белок реагировали ПЦР-тесты, определяющие штамм коронавируса. Из-за этого на первых этапах «стелс» было трудно отличить от очень распространенной на тот момент «дельты» — так он и получил свое название. Однако сейчас в мире фиксируется крайне мало новых случаев заражения «старым» штаммом коронавируса, и проблема с идентификацией «стелса» не так актуальна, как раньше.
В конце прошлого года наиболее распространенным вариантом был «омикрон» BA.1, который быстро разошелся по всему миру. Он почти полностью ответственен за рекордный всплеск числа новых случаев коронавируса этой зимой. «Классический „омикрон“» встречался примерно в тысячу раз чаще, чем BA.2. Но в начале 2022 года BA.2 начал обнаруживаться у все большего числа новых инфицированных.
«Стелс» станет доминирующим в мире?
В сообщении белорусского Минздрава упоминается, что это может произойти, однако в этом случае ведомство дает устаревшую информацию: «стелс-омикрон» еще в начале 2022 года стал доминирующим в ряде стран, в том числе европейских (например, в Дании), а уже в конце марта стал самым распространенным в мире, вытеснив своего предшественника BA.1 — он обнаруживается примерно в 86% положительных проб на коронавирус, взятых по всему миру. В США BA.2 в конце марта обнаруживали уже в более чем половине положительных проб на COVID-19. Примерно такая же ситуация фиксируется в России.
В некоторых регионах «стелс-омикрон» уже стал серьезной проблемой. Например в Гонконге, который мало пострадал от более ранних вариантов вируса благодаря жесткому контролю властей над передачей инфекции. Однако это не позволило значительной части населения сформировать иммунитет и сейчас угрожает серьезной вспышкой нового варианта. То же самое можно сказать о Китае, подход которого заключался в быстром выявлении вспышек заболевания и жесткой изоляции заразившихся.
BA.2 может стать проблемой и для Европы, где многие страны начали постепенно снимать большую часть коронавирусных ограничений — к примеру, в соседней с Беларусью Польше практически все противоэпидемические меры, включая карантин для въезжающих, были отменены на этой неделе.
В чем особенности этого варианта?
Серьезных исследований по этой теме пока немного, но основные моменты выделить можно. Главное — каких-либо заметных проблем «стелс-омикрон» при должном контроле и сохранении противоэпидемических мер вызвать не должен.
Мы уже упоминали, что спайк-белок варианта BA.2 во многом напоминает «шип» штамма «дельта». Это обеспечивало его предшественнику более высокую заразность (по-научному — трансмиссивность). Похоже, примерно это же можно сказать и о «стелс-омикроне»: американские ученые обнаружили, что люди, инфицированные им, имеют значительно больше шансов заразить живущих с ними в одном доме, чем больные «классическим „омикроном“». Это же подтвердили их британские коллеги, выяснившие, что носителям BA.2 в среднем требовалось меньше времени, чтобы заразить кого-то, чем носителям варианта BA.1.
Если говорить о конкретных цифрах, то их получили в Дании: по расчетам местных ученых, если человек в вашем домохозяйстве инфицирован BA.2, то существует 38% риска того, что другой член домохозяйства заразится в течение первой недели. Если бы от же человек был инфицирован BA.1, риск составлял бы 29%. В целом «стелс-коронавирус» распространяется быстрее своего собрата примерно на 30%. Напомним, что «классический „омикрон“» был заметно заразнее штамма «дельта», а тот, в свою очередь, заражал людей сильнее, чем исходный ,"дикий" коронавирус.
Утешительными можно считать первые исследования по тяжести заболевания, вызываемого «стелс-омикроном». По информации все тех же ученых из Дании, первоначальный анализ не показывает различий в числе госпитализаций для зараженных BA.2 по сравнению с зараженными BA.1.
Напомним, что «классический „омикрон“» в целом вызывал более «мягкое» течение болезни по сравнению со штаммом «дельта». Но поскольку вариант заразил гораздо больше людей, чем когда-либо прежде, он привел к ошеломляющему количеству госпитализаций и смертей. То же самое может произойти и с вариантом BA.2.
«Глядя на другие страны, где BA.2 сейчас доминирует, мы не видим более высоких показателей госпитализации, чем ожидалось, — цитирует доктора Бориса Павлина из ВОЗ BBC. По его словам, даже если BA.2 вытеснит BA.1, это может оказать незначительное влияние на траекторию пандемии и способ лечения людей. — Его влияние вряд ли будет существенным, хотя необходимы дополнительные данные».
Пока что единственный негативный прогноз дало исследование в Японии: ученые, заразившие хомяков обоими вариантами, обнаружили, что BA.2 вызывает более тяжелое заболевание. Но результаты исследований на животных не всегда можно переносить на людей.
Помогает ли вакцинация? А перенесенная инфекция?
Ключевым вопросом относительно BA.2 стала его потенциальная возможность повторно заражать людей, которые уже перенесли вариант BA.1. Но данные как из Великобритании, так и из Дании показали, что, хотя «классический „омикрон“» может повторно заражать людей, у которых были другие варианты, такие как «дельта», до сих среди десятков тысяч случаев новых заражений было выявлено только несколько повторных заражений BA.2 у людей, переболевших вариантом BA.1. Тем не менее, подчеркнем, что если вы болели каким-либо из предыдущих штаммов коронавируса и не прививались, — шанс заболеть «стелс-омикроном» для вас достаточно высок.
Как и в случае с другими вариантами семейства «омикрон», вакцины менее эффективны против BA.2, чем против предыдущих версий, таких как «альфа» или первоначальный штамм коронавируса — а защита со временем снижается. Однако, согласно данным Агентства здравоохранения Великобритании, защита быстро восстанавливается бустерной дозой прививки, которая кардинально снижает шанс госпитализации или смерти.
Израильское исследование показало, что антитела, взятые у людей через шесть месяцев после того, как они получили две дозы вакцины Pfizer, одинаково слабо реагировали как на подвид BA.1, так и на BA.2. Но после того, как люди получили бустерные уколы, их антитела хорошо нейтрализовали оба варианта. Исследователи из Катара обнаружили, что бустерные инъекции через месяц после введения были примерно на 40% эффективны против инфицирования BA.1 или BA.2 и примерно на 90% эффективны против госпитализации.
Создатели широко применяемой в Беларуси вакцины «Спутник V», а также российские чиновники заявляли, что препарат эффективен против варианта BA.2, однако конкретных цифр не приводили.
Кстати, известно, что лекарства от COVID-19 сохраняют свою эффективность и против «стелс-омикрона».
