Что первое приходит на ум, когда слышите о настойке боярышника? Скорее всего, ассоциации с дешевым спиртным и «коньяком для бедных», который часто становится предметом шуток. Тем временем поводы для их появления, как правило, печальны: к примеру, в конце 2016-го в российском Иркутске более 70 человек умерли, выпив спиртосодержащий «Концентрат для ванн „Боярышник“». В его составе были антифриз и метиловый спирт вместо указанного на этикетке этилового — уже через месяц 28 тысяч литров похожей жидкости изъяли и в Беларуси. Из-за такой репутации боярышника забывается его основное назначение — рассказываем, зачем используют такую настойку и какие риски она в себе таит.
Возможная польза для здоровья от боярышника
Боярышник — распространенный во многих странах кустарник с красными ягодами, который столетиями используют как лекарственное средство. Раньше его применяли для лечения заболеваний пищеварительного тракта, одышки, камней в почках и сердечно-сосудистых недугов. Сегодня боярышник в основном используется как дополнение к лечению последних.
Ученые продолжают изучать его потенциальную пользу в качестве терапевтического средства. На данный момент есть исследования его положительного влияния на пациентов с сердечной недостаточностью — это состояние, когда сердце не может перекачивать столько крови, сколько нужно. Правда, результаты получаются несколько противоречивыми: в каких-то случаях эффективность видна, в каких-то ее не оказывается вовсе. Причем более новые исследования говорят скорее об отсутствии пользы.
О том, эффективен ли боярышник при других заболеваниях, известно вообще немного, поскольку доказательств мало или их нет. Его влияние изучалось также на высокое давление и при повышенном уровне холестерина. Выяснилось, что боярышник действительно снижает лишь уровень последнего, но есть нюанс: исследование проводилось на животных. Поэтому это не означает, что на человека боярышник окажет точно такое же действие.
— Терапевтические эффекты боярышника могут быть связаны с высоким содержанием антиоксидантов в его листьях, цветах и ягодах. В частности, листья и цветы содержат высокие концентрации двух групп антиоксидантных соединений — флавоноидов и проантоцианидинов (все это виды полифонолов. — Прим. ред.), — объясняет семейный врач из США Пунам Сачдев.
По ее словам, антиоксиданты, подобные тем, что содержатся в боярышнике (или, например, в чае), помогают уменьшить негативное воздействие свободных радикалов на организм. Свободные радикалы — это нестабильные соединения, которые могут причинить значительный ущерб клеткам и ДНК. Причем количество таких радикалов увеличивается с возрастом, а также в результате влияния других факторов.
Благодаря тому же содержанию полифенолов, как показало польское исследование 2021 года, растение может обладать противораковым потенциалом. Ученые изучали, как экстракт боярышника влияет на клетки опухоли мозга, и обнаружили, что он может уничтожать эти клетки и препятствовать их размножению. Тем не менее для подтверждения этих свойств необходимо провести дополнительные исследования на людях, да и подобный эффект ученые наблюдали явно не после разведения нескольких капель настойки в воде.
Иранские ученые представили в 2022 году аналитический обзор ранее проведенных исследований и предположили, что боярышник может быть также полезен при диабете. В частности, растение может уменьшить негативный эффект от осложнений, вызванных этим заболеванием: улучшить состояние клеток поджелудочной железы, регулировать уровень сахара в крови. По мнению исследователей, стоит продолжать изучать боярышник, чтобы разработать новые препараты для лечения диабета на его основе.
Боярышник также обладает некоторыми антимикробными свойствами. В 2020 году тунисские исследователи опубликовали работу, которая показала, что он может быть эффективным против определенных видов различных микроорганизмов и бактерий. Антимикробные вещества, содержащиеся в растении, могут убивать или предотвращать рост потенциально опасных микроорганизмов.
— Ягоды боярышника содержат широкий витаминный ряд: А, Е, С, К, витамины группы B. В них большое количество калия, магния, кальция, железа, — добавляет беларусская провизорка Ксения Казакевич.
Потенциальный вред боярышника
Впрочем, как ясно из слов Казакевич, прямая польза для здоровья касается употребления в пищу именно ягод растения. Если речь идет о промышленной переработке его экстрактов, то эта область остается для медицины недостаточно изученной, и вряд ли можно говорить о том, что настойка растения оказывает чудодейственный эффект.
Тем не менее в YouTube можно найти немало рецептов настойки боярышника — и из ягод, и из соцветий. Люди приписывают ей «терапевтический эффект», если принимать по 30−50 мл на ночь. Однако это довольно безответственный подход, ведь настойка боярышника — по сути, спиртовое извлечение из его плодов — считается лекарственным препаратом.
— Содержание этилового спирта в нем не менее 65%. Применяется настойка боярышника в комплексной терапии нарушений сердечной деятельности и нервной системы, — объясняет Казакевич.
Несмотря на то что препарат продолжают использовать для этих целей, провизорка обращает внимание: нужно быть осторожными.
— Боярышник оказывает сосудорасширяющее действие и тонизирует сердечную мышцу. Снижается частота и сила сердечных сокращений (то есть пульс. — Прим. ред.). [Тем самым] он оказывает седативное действие, способствует устранению бессонницы. Однако не стоит забывать, что мы говорим о настойке боярышника, которая содержит большое количество этанола, — предупреждает Казакевич. — Будьте осторожны, так как настойка способна вызвать зависимость. Не применяйте ее в течение длительного времени.
В свою очередь ее более опытная коллега Тамара Акуленко вспоминает, что периоды введения строгих ограничений по продаже алкоголя в 2000-х «провоцировали наплыв специфической категории посетителей в аптеки».
— Граждане с похмельным синдромом приходили и требовали спиртовые настойки боярышника, календулы, салициловый спирт и прочие препараты. С раннего утра такие лица осаждали аптеку и умоляли, и на колени падали, просили продать, — описывает Акуленко.
Отметим, что с 2021 года в Беларуси продажа настойки боярышника и других спиртосодержащих препаратов ограничена по ночам по той же причине — «в связи с частыми случаями немедицинского применения». До этого в нашей стране годами действовал лишь запрет продавать такие настойки в количестве не более двух флаконов в одни руки.
Еще одна опасность боярышника заключается в том, что он взаимодействует с другими лекарствами. В некоторых исследованиях даже фиксировались случаи того, что после начала употребления экстракта растения проблемы с сердцем ухудшались — это связали как раз с тем, что препарат мог «мешать» работать другим.
Например, боярышник может усиливать действие лекарств, которые влияют на сокращение сердечной мышцы (к ним относится дигоксин), снижают артериальное давление или вызывают расширение кровеносных сосудов. Соответственно, настойка также может ослаблять эффект препаратов, призванных, наоборот, сужать сосуды. Именно поэтому важно проконсультироваться с врачом перед употреблением настойки, но не назначать ее себе самостоятельно.
Боярышник может влиять на лекарства и продукты, снижающие уровень холестерина. В связи с этим нужно рассказывать врачу о любых принимаемых добавках — даже если они натуральные, как боярышник.
В целом особенно осторожными нужно быть пациентам и пациенткам, у которых проблемы с сердцем, — из-за того, что полезный эффект от боярышника практически не подтверждается исследованиями, а вот вред — вполне. Известен даже случай, когда 20-летняя девушка умерла, выпив экстракт корня боярышника. Он начал взаимодействовать с прописанными ей рецептурными препаратами от депрессии — в итоге у нее остановилось сердце.
И, безусловно, противопоказанием для приема боярышника считается аллергия на его компоненты. Не рекомендуют его применять и при беременности, а также кормлении грудью — из-за недостатка исследований по поводу того, как он может влиять на женщин в такие периоды. Опасения вызывает то, что среди частых побочных эффектов боярышника — головокружения, тошнота и расстройства пищеварения.
Кроме того, хотя ягоды не ядовиты и в небольших количествах даже полезны, в их маленьких косточках (так же, как и в семечках яблок и косточках слив, персиков) содержится химическое вещество амигдалин. В высоких дозах оно способно вызвать отравление цианидом.
