Как отправка ЧВК Вагнера в Украину помогла Пригожину наладить отношения с Путиным. Расследование «Медузы» о наемниках на войне

Для наемника с позывным «Абрикос» война началась на сутки раньше, чем для всех остальных, — в ночь на 23 февраля 2022 года, пишет «Медуза».

Еще в середине декабря «Абрикос» пришел в кафе на встречу с вербовщиками ЧВК «Редут». «Нам [кандидатам в отряд] было озвучено: „Перед Новым годом заезжаем [в Донбасс]“, — вспоминает наемник. — Мы, конечно, встали в позу: „Нет, давайте мы праздники дома отметим“».

В итоге в Луганске «Абрикос» оказался только в январе, тогда же подписал контракт с «Редутом» (в эти же дни к войне готовились и другие разведотряды наемников, подтверждают собеседники «Медузы»). Через месяц «прямо на моих глазах началась война», вспоминает «Абрикос», испытывая при этом явный восторг.

В ночь на 23 февраля его отряд отправился на разведку.

— Мы штурманули [перешли реку] Северский Донец [по руслу которой проходила линия разграничения сил в Донбассе после 2014 года]. По полной темноте зашли к ним [украинским военным] в тыл.

Ползали вокруг Станицы Луганской. Двое суток лил дождь ледяной. А мы лежали, лежали, лежали — у меня от «ночника» глаз устал. «Хирург» нам еще не дал трех укропов снять [убить] - как сейчас помню, — рассказывает «Абрикос».

Разведотряд продвигался все глубже. «Мы уже [село] Болотенное прошли, вычислили, где у них какие позиции, все срисовали — и днем 23-го нам приходит команда срочно выходить оттуда, — вспоминает собеседник „Медузы“ из ЧВК „Редут“. — Только мы вышли [и передали данные] - и как началось! Первый прорыв мы подготовили полностью. Грубо говоря, мы войну начали».

В первые же часы войны власти самопровозглашенной ЛНР объявили, что Станица Луганская перешла под их контроль. Два дня спустя это признали и в офисе президента Украины.

А уже в начале марта отряд «Абрикоса» оказался на севере Украины — и наткнулся там на укрепленный блокпост ВСУ. Начался бой. «Если бы не этот гребаный блокпост… Уже снега не было, а тела наших пацанов все там и лежали, — вспоминает наемник. — Там у них танк в капонире оказался спрятан: когда он долбанул, одному бойцу нашему осколок [размером] со спичечный коробок зашел в щеку!»

К тому моменту война шла уже несколько недель, но бойцов ЧВК Вагнера на фронте «не было от слова совсем», вспоминает «Абрикос». Но наемник быстро перестал удивляться, почему самая известная российская частная военная компания, восемь лет назад уже воевавшая в Донбассе, до сих пор не появилась на передовой: после первого ранения ему стало не до того.

Повар на войне

В феврале, когда отряды «Редута» и других наемнических подразделений уже находились в Луганске и Донецке, ЧВК Вагнера даже не собиралась ехать в Украину, рассказали «Медузе» ветераны частной военной компании и близкий к ее руководству собеседник.

Накануне полномасштабной войны у Евгения Пригожина — именно этого близкого к Кремлю и лично Владимиру Путину бизнесмена называют владельцем ЧВК — сложились напряженные отношения с руководством страны. Предприниматель конфликтовал и с Минобороны РФ, и с президентской администрацией (АП), говорят два близких к АП источника «Медузы» — и подтверждают двое знакомых бизнесмена.

В частности, Пригожин якобы высказывался против Сергея Кириенко, заместителя главы администрации президента РФ, входящего в новый «ближний круг» президента, сложившийся после 24 февраля, — а также против внутриполитического блока АП, который Кириенко курирует. Об этом «Медузе» рассказали два собеседника, близких к АП, и источник, близкий к правительству Санкт-Петербурга.

Помимо общих замечаний в духе того, что кремлевские технологи работают «халтурно» (как говорит один из собеседников «Медузы»), Пригожин был недоволен тем, что внутриполитический блок АП поддерживает губернатора Петербурга Александра Беглова. Предприниматель, значительная часть активов которого находится именно в Петербурге, давно и открыто конфликтует с главой города.

Что касается министра обороны РФ Сергея Шойгу (другого члена «ближнего круга» Путина), то с ним Пригожин поссорился по двум причинам:

• Предприниматель критиковал действия российской армии в Сирии, считая, что «можно работать куда эффективнее». Бизнесмен полагал, что российская армия воюет там «устаревшими методами» (при этом в Сирии воевала и ЧВК Вагнера).
• Шойгу, в свою очередь, не нравилось, как Пригожин, много лет занимающийся ресторанным бизнесом (его называют «поваром Путина»), обеспечивает питанием армию. В 2018 году «Русская служба BBC» сообщила, что Пригожин потерял значительную долю госконтрактов с министерством обороны. Издание предполагало, что это может быть также связано с напряженными отношениями Пригожина и Шойгу. При этом часть контрактов все же осталась за структурами бизнесмена. По состоянию на июнь 2022-го Минобороны РФ продолжало заключать контракты с его компаниями.

В Минобороны РФ на вопросы «Медузы» о конфликте Шойгу с Пригожиным не ответили. Пресс-служба компании «Конкорд» Евгения Пригожина комментировать отношения предпринимателя с военными и АП не стала.

На фоне этих противоречий охладились и отношения Пригожина с президентом России (хотя они близко общаются много лет), утверждают два собеседника «Медузы», близкие к АП.

Накануне 24 февраля Пригожин «безуспешно пытался связаться со своими контактами в Главном управлении Генштаба», рассказал «Медузе» специализирующийся на России расследователь Bellingcat Христо Грозев. Однако «получилось у него это только уже после начала вторжения».

В результате ЧВК Вагнера не готовилась к участию в «спецоперации» — даже в день ее начала рекрутеры компании известили кандидатов, что пока не будут увеличивать набор.

«Украиной Пригожин не занимается ни в каком виде, — в первые дни войны говорил „Медузе“ знакомый бизнесмена. — Он сказал, что только по личному приказу ВВП станет это делать, а лично они — не по видеосвязи — не общались уже полгода. ВВП полгода [до начала войны] вообще никого к себе не пускал».

Черные списки

Вместо вагнеровцев на фронте в первые недели войны оказалась именно ЧВК «Редут». Боец этой ЧВК вспоминает:

«Весь Луганск и Донецк были в подразделениях от „Редута“. Пока мы работали на харьковском направлении, другие „редутовцы“ зашли через Белоруссию и двигались на Киев. И мы друг друга даже не знаем: нас же тут куча разных.

Когда колонна „Редута“ из Харькова [21 и 22 марта] возвращалась в Луганск, она шла беспрерывно несколько часов. Уазики, автобусы — все ехало. И это были именно редутовцы, только разные подразделения: „Илимовцы“, „Хулиганы“, „Волки“. Сотни человек».

«Илимовцы», «Хулиганы», «Волки», «Морпехи», «Топоры» — ЧВК «Редут», до «спецоперации» занимавшаяся исключительно охраной объектов за рубежом, весной 2022-го разрослась до множества отрядов, непосредственно участвующих в войне. Об этом «Медузе» рассказали два находящихся на фронте бойца «Редута», ветеран этой ЧВК и еще два собеседника из других наемнических структур. (Всего о происходящем на передовой «Медузе» рассказали 13 источников.)

Причем формировали новые отряды «Редута» — и отправляли их в Украину — в невероятной спешке. Чтобы быстро найти людей для участия в «спецоперации», ЧВК распечатала черные списки, куда годами вносили имена бойцов и командиров, либо не прошедших собеседование в компанию, либо из нее уволенных.

Например, с 2020 года в черных списках «Редута» состоял Иван Михеев с позывным «Север». В прошлом командир отряда, из ЧВК он был уволен со скандалом. «Он уходил, хлопнув дверью — и тут вдруг снова стал командиром, — с удивлением рассказывает работавший вместе с „Севером“ наемник. — В рамках исполнения соглашения с Минобороны его спешно вернули. А что — все-таки профессиональный офицер, пусть и с причудами. Слишком всегда погружался в детали. Бывает, знаете, что человек проявляет чрезмерное усердие в службе».

В первые дни войны немногочисленная группа «Севера» пересекла белорусско-украинскую границу и начала продвигаться в сторону Киева в составе общевойсковой колонны. «Прибились к 45-му полку [c 2015 года — 45-я бригада] и ивановскому СОБРу», — уточняет осведомленный о событиях собеседник.

Почти сразу группа «Севера» понесла значительные потери. «Попали под дружественный огонь. Две двигавшиеся параллельно друг к другу [российские] колонны обстреляли друг друга, — описал „Медузе“ ситуацию бывший сослуживец Михеева. — Приняли друг друга за противника. Видимо, не было связи и координации».

Раненного под дружественным огнем «Севера» успели вывезти из Украины. Умер командир 20 марта, уже на операционном столе — «от тромба», как говорят его сослуживцы.

Сведения о гибели командира подтверждают сообщения «Союза добровольцев Донбасса» (Михеев состоял в организации) и его знакомых, опубликовавших в соцсетях несколько некрологов. Похоронили «Севера» 28 марта.

«Государство нас всех подставило»

ЧВК «Редут», которая до сих пор широко представлена на фронте, полностью подконтрольна министерству обороны, утверждают четыре собеседника «Медузы», в том числе бывший командир одного из отрядов «Редута».

«„Редут“ — компания Главного разведуправления», — говорит «Медузе» вербовщик с позывным «Кибарда», работающий на армейском полигоне Тригуляй в Тамбове (об организованном Генштабом массовом наборе, который ведется в «Редут» и другие отряды через Тамбов, «Медузе» рассказали четыре осведомленных собеседника; в Минобороны РФ не стали комментировать эти сведения).

«„Редут“ — это полностью тема министерства обороны», — подтверждает близкий к руководству ЧВК Вагнера собеседник. «По части снабжения вооружением и всем остальным „Редут“ находится исключительно под военными, и очень плотно, — соглашается бывший командир одного из отрядов этой ЧВК. — В Сирии они все получают из арсеналов Минобороны и с Хмеймима».

О том, что за «Редутом» стоят высокопоставленные военные, писала и «Новая газета», впервые сообщившая о существовании этой ЧВК.

База «Редута», расположенная в подмосковной Кубинке, примыкает к территории 45-й бригады ВДВ (ранее — полка). А выходцы из 45-го полка, говорят «Медузе» ветераны и действующие бойцы ЧВК, оперативно управляют компанией.

В частности, писала «Новая газета», управлять делами «Редута» может бывший замкомандира 45-го полка Константин Мирзаянц. В разговоре с «Новой» он это отрицал, однако находящиеся сейчас в Украине бойцы «Редута» утверждают, что Мирзаянц находится с ними на передовой. «Ребят, просрем мы эту войну — и такого государства, как Российская Федерация, больше не будет, — цитируют Мирзаянца наемники. — Мы здесь воюем со всем миром». («Медузе» не удалось связаться с Мирзаянцем.)

Именно в 45-ю бригаду отряды «Редута» выводили на переформирование после потерь. Там же, в Кубинке, им предложили перейти на официальную контрактную службу — то есть вместо прежних контрактов, которые бойцы заключали с ЧВК, подписать краткосрочный контракт с российской армией.

Желающих нашлось много, говорят три собеседника «Медузы». Массовый переход редутовцев на контрактную службу организовали «через [замминистра обороны Юнус-Бека] Евкурова», уточняет один из наемников. Евкуров не ответил на звонки «Медузы». Минобороны РФ отвечать на вопросы о ЧВК «Редут» не стало.

Из редутовцев, решивших подписать контракт с армией, на базе 45-й бригады ВДВ собрали новый, седьмой отряд — «Топоры». «Чтобы все было через Минобороны, чтобы [хорошее] обеспечение — и чтобы не было глупых вопросов», — объясняет один из наемников.

Правда, это не помогло. «Государство нас всех подставило: люди получали ранения с мыслью, что Родина за нас болеет, — а выплаты за ранения сняли! — жалуется один из наемников „Редута“, перешедший на краткосрочный контракт. — Только за увечья платят».

За первый месяц контрактной службы одному из поговоривших с «Медузой» редутовцев заплатили меньше 50 тысяч рублей — вместо обещанных 1800 долларов оклада.

Другой наемник не может получить зарплату вовсе: «На деньги нас швырнули, на страховку нас швырнули. Мы подписали краткосрочный контракт, и они все равно швыряют. Они мне должны больше 10 тысяч [долларов]: оклад за полтора месяца, плюс боевые, плюс десятку [тысяч долларов страховки] по ранению».

«Хочу получить свое, но сейчас я бесправная тварь! — сокрушенно продолжает наемник. — Верю только себе и своему АК-47».

«Командир оказался тупым дядькой, который носит большие погоны»

Воюющие в Украине бойцы «Редута» были поражены состоянием регулярной армии и масштабами потерь. Оказавшийся в составе этой ЧВК опытный наемник говорит «Медузе»:

«Пацанов этих жалко 18-летних, которые подписали контракт, веря в государство и своих командиров, а командир оказался обычным тупым дядькой, который носит большие погоны. Когда ребятки [на примере работы ЧВК] увидели, что можно брать города и „опорники“ и не нести потерь, они были в шоке. Людей [в российской армии] кладут просто зря. ВДВ как род войск уже не существует: в ротах осталось от семи до 14 человек. Чтобы вы понимали: в роте должно быть 100».

Наемники из «Редута» оказались свидетелями событий 11 мая, когда Украина разгромила россиян, пытающихся переправиться через реку Северский Донец. Произошло это, утверждают собеседники «Медузы», из-за тактических ошибок российского командования.

«Там на наших глазах положили 66 БМД — просто сожгли. Просто с людьми сожгли (то есть могли погибнуть порядка 100−200 человек, — прим. „Медузы“), — вспоминает боец „Редута“. — Причем когда их [при первой попытке форсировать Донец] уже хорошо разбомбили, им сказали: „Ребята, не лезьте, давайте мы найдем сейчас другое место для переправы!“»

Группа наемников из «Редута» раздобыла надувные лодки, а ночью отправилась на другой берег реки с разведывательной миссией, рассказывает знакомый этих бойцов: «Они там полазили под артиллерийским [огнем], нашли место для переправы, вернулись — и начальство им говорит: „Собираемся и уходим в другое направление“. Почему? „А некому уже помогать — вон 66 БМД стоят сгоревшие, а людей осталось — по пальцам пересчитать“».

Начиная с 8 мая 2022 года российские войска пытались форсировать реку Северский Донец (около 100 метров шириной) в районе от Северска до Приволья. В случае успеха операции войска, форсировав реку, могли продвинуться на юг, соединиться с группировкой, наступавшей на север от Попасной, и окружить всю почти 15-тысячную украинскую группировку в Лисичанске и Северодонецке.

Операция провалилась: батальонная тактическая группа 35-й гвардейской мотострелковой бригады из Центрального военного округа попала под огонь украинской артиллерии и понесла огромные потери в технике на переправе у поселка Белогоровка. Часть танков при отступлении через разбитый понтонный мост пришлось утопить в реке, военнослужащие спасались вплавь. На других участках переправившиеся войска также понесли потери и отступили.

В итоге от идеи переправы с целью окружения украинской группировки командование отказалось, войска были переброшены на юг в район Берестового к северо-западу от Попасной, где смогли прорваться отряды ЧВК Вагнера. Бои в районе продолжались еще полтора месяца; окружить украинские войска армия России так и не смогла, но ВСУ были вынуждены оставить Северодонецк и Лисичанск. Белогоровка была занята российскими войсками 3 июля.

Несли потери и отряды «Редута». «Мы Триполье взяли и хорошо его разнесли, потом пошли на Берестовое [в Донецкой области] - замкнуть это кольцо, чтобы пересечь дорогу снабжения, — утверждает один из редутовцев. — И тут нас откинули. Такие потери были, что офигеть можно. То, что показывают по телевизору… Если бы так все было в реальности, мы бы не то что Киев — мы бы Польшу уже брали!»

Взаимодействовали отряды «Редута» и с другими наемническими подразделениями, сформированными под руководством военных. Как минимум два отряда по 200 человек были подготовлены к отправке в Украину на полигоне министерства обороны в хуторе Веселом под Ростовом-на-Дону («Медуза» ранее рассказывала об обстоятельствах этого набора). В Украину эти отряды заходили в первые дни войны через белорусскую границу. Дойдя до пригородов Киева, наемники оставались там вплоть до конца марта, когда российские войска отступили от украинской столицы. После отхода российских военных стали появляться многочисленные сообщения о военных преступлениях на этих территориях (о причастности к ним наемников из «Редута» и сотрудничавших с ним отрядов ничего не известно).

Сейчас эти подразделения находятся в Донбассе.

Бойцы этих групп также рассказывают о нехватке военных специалистов, отсутствии разведданных и «неоправданно больших» потерях. (Минобороны на вопросы «Медузы» о масштабах этих и других потерь не ответило.)

«Однажды они [отряды наемников, зашедшие в Украину через Беларусь] еще до вступления в бой потеряли два танка, — говорит близкий к отрядам собеседник „Медузы“. — Один — на мине. Приданная им войсковая группа саперов просто развела руками: „Мы не можем обеспечить вам полосу [для продвижения вперед]! А что мы впятером можем сделать?“ А второй танк им сожгли с ПТУР еще при выводе на позицию».

«А в районе Изюма им однажды карту [местности] вручили только перед самым боем: „Вот, на!“ То есть командир не был знаком с местностью даже по карте!» — продолжает близкий к отрядам собеседник.

«И вот они жалуются, что „организация дерьмо, несем большие потери“, — говорит знакомый вышедших на фронт под руководством Минобороны РФ наемников. — И сразу [в разговоре] включают защиту: „Но это нужно было сделать! Мы предупреждаем удар НАТО“».

Вагнер в другом исполнении

Наемники из ЧВК Вагнера появились на фронте только в конце марта. Этих людей нашли в результате «дикого, фантастического» по масштабам набора, вспоминает оказавшийся его свидетелем источник.

Однако, как утверждают близкие к Минобороны России и к руководству ЧВК собеседники, организован набор был не менеджментом компании, а тоже военными, которые взяли под контроль всю вербовочную инфраструктуру ЧВК: и часть рекрутеров, и «зону фильтрации» для кандидатов на полигоне в Молькино, и сам «наемнический бренд» — то есть постоянно обновляющуюся сетку объявлений о найме.

Под контролем Минобороны РФ вербовщики ЧВК Вагнера тоже распечатали черные списки забракованных за годы работы бойцов. По оценке бывшего командира отряда в Вагнере, с 2015-го в таких списках могло скопиться от 500 до тысячи имен). Этих людей, как первой выяснила «Русская служба BBC», тоже стали звать на новую войну.

В непосредственном руководстве ЧВК это восприняли как попытку «отжать бренд», формулирует близкий к менеджменту Вагнера собеседник «Медузы»: «Там [в Минобороны РФ] фактически сказали, что „нужен бренд, потому что он раскручен — а под бренд мы будем набирать сами“, — вспоминает источник „Медузы“. — Но когда ты берешь франшизу, ты должен действовать по правилам компании. И соблюдать ее корпоративную этику. А они, извини, уже даже без теста на наркотики принимают».

«„Вагнера́“ доехали [до фронта] уже в другом исполнении, — подтверждает близкий к Минобороны РФ собеседник „Медузы“ на рынке частного военного подряда. — Приехали по линии Минобороны [по контракту]. Безо всяких вот этих прокладок [в виде ЧВК]».

Изменения стали заметны и в Молькино, куда кандидаты приезжают, чтобы пройти собеседование в Вагнера. «Там на „фильтре“ в последнее время работает не одна вагнеровская контора, а еще несколько [наемнических структур]: стоят вербовщики и набирают, — обращает внимание один из кандидатов. — А на собеседованиях стало присутствовать больше народу».

В Минобороны РФ и пресс-службе компаний Пригожина на вопросы «Медузы» о наборе в ЧВК Вагнера не ответили.

«Человек воюет не за деньги. Человек воюет за крестики на своем прикладе»

16 апреля 2022 года депутат Госдумы, единоросс Виталий Милонов опубликовал совместную фотографию с Евгением Пригожиным. На снимке они, облаченные в камуфляж, улыбаются. Во дворе за ними — здание школы № 2 в городе Первомайске. Всего в 12 километрах оттуда, под Попасной, в те дни уже начали гибнуть бойцы из Вагнера.

«Он реально мотался там, видел себя полководцем, — описывает настрой Пригожина его петербургский знакомый. — Даже стоял над военными картами. Весь в героической рутине».

В те дни Пригожин, скорее, переживал за соблюдение контрактов и военных обязательств в Сирии и Африке, не соглашается другой человек из окружения бизнесмена.

В апреле («на 49−50-й день спецоперации», уточняет знакомый Пригожина) на фоне своих неудач на фронте Министерство обороны РФ все-таки вынудило ЧВК Вагнера вернуть некоторых наемников из заграничных командировок — в Африке, Сирии, Ливии — и перебросить их в Украину. «Определенный контингент [военные] заставили сдернуть», — говорит близкий к ЧВК собеседник и подтверждают еще четыре источника среди наемников. (В пресс-службе принадлежащей Пригожину компании «Конкорд» на вопросы «Медузы» не ответили.)

Минобороны РФ к этому могли подтолкнуть серьезные потери, которые понесли набранные по «черным спискам» отряды. «„Пятерка“ у Вагнера в тот момент была в Африке, — вспоминает воевавший в Украине вместе с вагнеровцами боец „Редута“. — И они сформировали из „отказников“ такой вроде как дочерний отряд ["пятерки"]. Отправили под Мариуполь. И вот эти ребятки зачем-то ночью разожгли костры — и их своя же артиллерия и накрыла. После этого из Африки все-таки стали перебрасывать людей».

Приказ ехать в Украину получили также бойцы из «основного состава» ЧВК Вагнера, весной 2022 года приехавшие в отпуск после командировок. «Мои даже не собирались туда, главное, — вспоминает знакомый этих наемников. — А потом, в апреле, очень резко сорвались: вот мы вчера шатались, строили отпускные планы по огороду, срубам и крыше — и вот они уже уехали. Куда-то под Лисичанск».

Группа «профессионалов из Вагнера» отправилась в Украину «не по приказу, а по идеологическим соображениям», в то же время добавляет в разговоре с «Медузой» их знакомый:

«В „оркестре“ много людей украинского происхождения: Лисичанск, Попасная, Славянск. И они пошли уничтожать укропов только по принципу „посчитаться за [погибших в 2014—2015 годах] своих“. Вот у меня один товарищ сейчас завалил уже больше ста укропов: у него больше сотни зарубок на винтовке на снайперской. И до конца войны он рассчитывает на 500.

Человек воюет не за деньги — человек воюет за крестики на своем прикладе. У него семья там погибла под обстрелом [в 2014 году]».

Именно эти люди брали «Попасную, Лисичанск и все прилегающие спутники», продолжает собеседник. «У кого-то цель была Попасная, у кого-то — Лисичанск, — утверждает источник „Медузы“, который знает двух наемников, движимых местью. — Это люди, у кого там погибли семьи, близкие друзья — и кто поехал посчитаться».

Собеседники «Медузы» среди наемников называют этот отряд «Лигой» или «Лигой ветеранов».

В петербургском офисе ЧВК Вагнера название «Лига ветеранов» впервые прозвучало в 2016 году. «Мы тогда после первой Пальмиры на длительное время оказались не у дел, — вспоминает бывший сотрудник компании. — И вот тогда говорилось, что грядут сокращения, а в штате сохранятся только члены „Лиги ветеранов“. То есть командный состав и наиболее опытные и ценные — по выбору командира — бойцы».

Тогда же, в 2016-м, Андрей Трошев — в санкциях Евросоюза его называют «исполнительным директором ЧВК Вагнера» — возглавил общественную организацию «Лига защиты интересов ветеранов локальных войн и военных конфликтов».

Украинские военные называют ЧВК Вагнера «Лигой» (и наоборот) с марта 2022 года (а украинские активисты — еще с 2018-го). Три собеседника «Медузы», знакомых с обстоятельствами появления отряда, подтверждают, что «Лига» формировалась в Молькино на базе кадров Вагнера, но уточняют, что «спецподразделение, собранное из „оркестровой“ элиты», потом поступило в распоряжение Минобороны РФ и контролируется именно военными.

Представители Евгения Пригожина не стали отвечать на вопросы «Медузы».

«Если бы я сам в такой же жопе не бывал, я бы не поверил»

Выходцев из ЧВК Вагнера используют в Украине как основную ударную силу, дополняя эти подразделения военнослужащими ВДВ. «Эти группы просто придают каким-то передовым подразделениям армейским — как в аренду сдают. На наиболее трудных участках фронта, — говорит бывший командир одного из вагнеровских отрядов. — „Дайте нам группу наемников!“ Ну нате».

Из-за этого отряды вагнеровцев несут большие потери. «В первом заходе „музыкантов“ на мариупольское направление их просто, ***** [блин], расхреначили, — рассказывает „Медузе“ человек, у которого в этом бою погибли двое знакомых. — Там 60 то ли „двухсотых“, то ли „двухсотых“ вместе с „трехсотыми“».

«В основном их артой накрывали, — подтверждает собеседник из „Редута“. — И сразу же отказников появилось человек 30 [в отряде]». Близкий к руководству Вагнера источник «Медузы» рассказывает:

«А одна светлая голова из военных додумалась воткнуть „оркестр“ по центру поля — и пустить без поддержки арты штурмовать укрепрайоны. Без поддержки авиации и артиллерии — и против хорошо укрепленных дзотов и минометов противника.

Там выбили примерно 50% состава. Там был приказ, там заставляли людей. Но у командира [наемников] всегда есть выход — можно, например, сослаться на [армейский] устав и отказаться исполнять приказ. А если он тупо бежит исполнять, понимая, к чему это приведет…»

Три собеседника, в том числе бывший командир одного из вагнеровских отрядов и близкий к руководству ЧВК источник, утверждают, что командовавший отрядом наемников в той атаке человек вскоре погиб.

«Командир группировки „музыкантов“ в силу своей безграмотности таким образом организовал действия, что они понесли очень существенные потери. И его „обнулили“ прямо там, в лагере. На базе в Донбассе, где они находились. Это было как вынесение приговора, — рассказывает ветеран Вагнера, лично знавший якобы казненного командира. — По законам военного времени».

Два других собеседника утверждают, что наемник — «при невыясненных обстоятельствах» — погиб уже в России, вернувшись из командировки.

Назвали «Медузе» и позывной якобы казненного командира — «Лотос». «Он какое-то время был замом у Уткина и, по-видимому, был во главе всей этой группировки [в Украине], — говорит лично знакомый с „Лотосом“ собеседник. — До того он работал в Сирии и в Ливии».

Командир седьмого штурмового отряда ЧВК Вагнера с позывным «Лотос» упоминается во внутренних документах компании от января 2020 года, когда наемники выполняли задачи в Ливии. «Для выполнения боевой задачи» «Лотос» просит выдать его подразделению снайперские винтовки, пулеметы и дробовики. (Документы есть в распоряжении «Медузы»; первыми о них рассказала BBC).

Главным же прорывом вагнеровцев на фронте считается взятие Попасной — небольшого города на западе Луганской области, бои за который велись два месяца. Участники столкновений утверждают, что Попасную «брали в основном „вагнера́“».

«Это отмороженные люди, — говорит наемник из „Редута“, вместе с вагнеровцами бравший донбасский Первомайск и Дружбу. — Они положили уже столько народу, но только один раз откатились и сказали, что „мы без артиллерии больше не пойдем“. Это как раз под Попасной было: они уже заняли часть города, но наткнулись на такие сильные укрепления, что сказали: „Ребятки, стоп, мы дальше не пойдем, пока артиллерия не отработает. Иначе некому у нас будет идти“».

При этом вагнеровцы и под Попасной понесли значительные потери — иногда это происходило, утверждают сразу несколько собеседников «Медузы», потому что военные вынуждали их идти в бой без надлежащего обеспечения (об этих событиях известно только с точки зрения бойцов ЧВК). Так, в апреле в атаку отправили два отряда наемников «с четырьмя рожками [патронов] на человека», со злостью рассказывает «Медузе» человек, знающий участников этого боя. «Там полегла „пятнашка“ и еще какой-то [отряд], — продолжает источник. — По четыре рожка на человека! Если бы я сам в такой же жопе не бывал, я бы не поверил даже».

Представители Пригожина сведения о потерях комментировать «Медузе» не стали.

Через две недели после взятия Попасной ЧВК Вагнера, вероятно, впервые похвалили в эфире ВГТРК (хоть и иносказательно): корреспондент «Вестей недели» Сергей Зенин сообщил, что «на этой линии фронта есть даже свой „военный оркестр“, который всегда там, где очень жарко, но о котором никогда ни слова».

О том, что украинские правоохранительные органы обвинили трех наемников ЧВК Вагнера в военных преступлениях и убийстве мирных жителей, в эфире не упомянули («Медуза» не располагает подтверждением или опровержением этой информации). Ранее наемников из Вагнера (и связанных с ЧВК структур) также неоднократно обвиняли в военных преступлениях, совершенных в других странах — например, в Центрально-Африканской Республике и Ливии. Среди прочего комиссия ООН указывала, что российские наемники убивают и грабят мирных жителей и совершают групповые изнасилования.

После продвижения на фронте в Украине ЧВК начала вручать собственную награду — медаль «За взятие Попасной», рассказали «Медузе» наемники (об официальных наградах рядовым бойцам ЧВК в ходе этой войны ничего неизвестно). Пригожину же за отправку наемников на фронт, по всей видимости, вручили звезду Героя России.

Информация о том, что Пригожин получил звание Героя России, начала распространяться в СМИ в конце июня. Два собеседника «Медузы», близких к АП, подтверждают эти сведения. По их словам, решение о награждении приняли после того, как ЧВК Вагнера показала себя во взятии населенных Луганской области.

«Уже в мае было понятно, что „повар“ добьет эту территорию», — объясняет один из источников «Медузы». По его мнению «успехи» Пригожина были «еще более очевидны» на контрасте с ДНР, «где действуют в основном российская армия и другие ЧВК». Эти слова подтверждает собеседник, знакомый с бизнесменом.

Сейчас Пригожин пользуется благосклонностью Владимира Путина, утверждают два близких к АП собеседника «Медузы». Владелец ЧВК Вагнера даже якобы вошел в новый «ближний круг» президента.

Собянинский полк

Все собеседники «Медузы» соглашаются, что набор в ЧВК (будь то «Редут», Вагнер или менее известный отряд) превратился в один из вариантов «скрытой мобилизации». А грань между наемническими формированиями, регулярной армией и «добровольцами» в ходе войны в Украине окончательно стерлась. «Нет никаких диких [независимых от власти] подразделений, — убежден опытный наемник. — Все работают с Минобороны».

«Добровольческие батальоны» (а на деле подразделения контрактников) в российских регионах начали формировать еще весной 2022 года; с тех пор свои отряды появились в Чечне, Татарстане, Башкирии, Пермском крае, Кировской и Нижегородской областях.

Свой батальон — при этом финансируемый из городского бюджета — есть и в Москве, выяснила «Медуза». И вербовщики, и кандидаты называют это формирование «собянинским полком» — устраиваются в него, правда, в первую очередь не москвичи, а мужчины из других регионов (при этом, как ранее писала «Медуза», сам мэр Сергей Собянин публично старается как можно сильнее дистанцироваться от войны).

Один из получивших предложение записаться в «собянинский полк» армейских ветеранов передал «Медузе» телефон вербовщика. Согласно данным из приложений NumBuster и GetContact, номер принадлежит Роману Владимировичу Высоцкому (позывной «Болгарин») — полному тезке бывшего начальника штаба 9-го отдельного штурмового мотострелкового полка народной милиции ДНР (по сути, армии самопровозглашенной республики).

Теперь «Болгарин» представляется «командиром батальона» в «собянинском полку». Набор в него начался совсем недавно, 1 июля.

Журналисту «Медузы», который представился соискателем на должность рядового наемника, вербовщик заявил:

«Пойдем на Украину. Первый месяц будем вас слаживать на полигоне Мулино, а когда пойдем за „ленточку“, там, соответственно, рядовой сержантского состава [получает] больше 200 [тысяч рублей]. В эту сумму входит доплата от мэра Собянина — 200 тысяч, которая разбивается на четыре выплаты по 50. В воинской части получаете карточку ВТБ — выплаты от Москвы будут поступать туда».

Представитель пресс-службы правительства Москвы Александр Герасимов сказал «Медузе», что «не уполномочен» отвечать на такие вопросы (то есть о «собянинском полке»). Руководитель пресс-службы мэра и правительства Гульнара Пенькова не ответила на звонки «Медузы» и сообщения, отправленные в соцсетях.

* * *

В «собянинский полк» принимают мужчин со всей страны — даже предпенсионного (вплоть до 60 лет) возраста, следует из оказавшегося в распоряжении «Медузы» документа, где описаны условия набора. Не планируют останавливать набор и другие российские структуры, участвующие в войне с Украиной. При этом о потерях российское Министерство обороны не отчитывается уже больше трех месяцев.

«У меня столько уже друзей там [в Украине] покалечено и перебито… — говорит „Медузе“ опытный наемник, которые не участвует во вторжении. — Уже надоело даже слушать об этой войне. Я просто не поднимаю трубки больше. Узнаешь, то одного убили, то другого. Скоро вообще не останется».

В ответ на вопросы «Медузы» Евгений Пригожин написал заявление в СК с требованием возбудить уголовное дело на сотрудников издания.