США впервые успешно испытали полностью боеспособный прототип гиперзвуковой ракеты воздушного базирования. Подобное оружие уже разрабатывают в России и Китае. Би-би-си рассказывает, что это за ракеты и чем отличаются программы их разработки в разных странах.
Испытание состоялось еще 9 декабря в Тихом океане у берегов южной Калифорнии. Его провело 412-е испытательное авиакрыло, которое базируется на авиабазе Эдвардс.
В ходе тестового запуска изделие AGM-183A ARRW [Air-Launched Rapid Response Weapon — оружие быстрого реагирования воздушного базирования] было запущено с бомбардировщика B-52H Stratofortress.
Во время испытательного полета гиперзвуковая ракета превысила скорость звука более чем в пять раз, полностью выполнила план полета и самоликвидировалась. Согласно предварительным оценкам, испытание было полностью успешным.
Однако Пентагон пока не определился с тем, какое место будет занимать это оружие в арсенале средств поражения и против каких угроз его можно будет применять.
Гонка на гиперзвуке
Программы гиперзвукового оружия разрабатываются в разных странах, в том числе в США, России и Китае.
Считается, что Россия и Китай в 2010-х годах обогнали США в своих программах, и теперь Америка вкладывает большие средства, чтобы сократить отставание. В настоящее время в США разрабатывают несколько программ создания гиперзвукового оружия.
Программа «Гиперзвуковое оружие большой дальности» [Long-Range Hypersonic Weapon — LRWH] предусматривает создание гиперзвукового планера. Ее разрабатывает Lockheed Martin в интересах американской армии и ВМС. На конец 2023 года была запланирована серия испытательных пусков.
Другой проект, который разрабатывается в Управлении перспективных исследовательских проектов Пентагона [DARPA], называется Концепция гиперзвукового воздушно-реактивного оружия [Hypersonic Air-breathing Weapon Concept — HAWC]. Он предусматривает создание крылатой ракеты с прямоточным воздушно-реактивным двигателем. Это сравнительно небольшая ракета воздушного базирования.
Еще одна программа называется Гиперзвуковая ударная крылатая ракета [Hypersonic Attack Cruise Missile — HACM], которую для ВВС США разработает Raytheon Technologies. Подробности программы пока не раскрываются, но, вероятно, она также задумана, как ракета для запуска с самолета.
Существует еще несколько американских гиперзвуковых программ в меньшей степени готовности — Conventional Prompt Strike и Hypersonic Air-Launched OASuW, которые разрабатывает ВМС; Tactical Boost Glide и Operational Fires занимается DARPA.
В России разрабатываются три программы гиперзвукового оружия. Среди них стратегический планирующий боеприпас «Авангард», который запускается межконтинентальной баллистической ракетой, ракета «Циркон» морского базирования и воздушный «Кинжал».
Информации об истинном состоянии этих программ в открытых источниках нет. Россия объявила все три комплекса готовыми и даже поступившими на вооружение.
В Китае также существуют программы создания гиперзвукового оружия, среди которых самая заметная — DF-17. Известно, что это планирующий боеприпас, который разгоняется при помощи твердотопливной ракеты.
Испытания этого оружия в октябре 2021 года сильно встревожили американцев. Председатель Объединенного комитета начальников штабов США генерал Марк Милли тогда сравнил это событие с запуском Спутника — первым значительным успехом советской космической программы.
Хотя все эти программы связаны с гиперзвуковой скоростью, это очень разные вооружения, и по задачам, и по техническим характеристикам.
Что такое гиперзвуковое оружие?
Гиперзвуковым называют летательный аппарат, который способен перемещаться в пространстве со скоростью выше пяти чисел маха.
Число маха обычно сравнивают со скоростью звука, потому что оно действительно к ней привязано, но с важной оговоркой: имеется в виду скорость, с которой звук распространяется в тех же условиях и той самой среде, где происходит движение.
Поэтому при расчете числа маха огромную роль играет плотность среды: чем она ниже, тем выше скорость полёта в махах. А потому во время высотных полетов она всегда больше, чем у земли.
Существует два базовых типа гиперзвукового оружия, которые можно назвать условно «ракеты» и «планеры». Кроме того, гиперзвуковую скорость способны развивать боеголовки баллистических ракет во время снижения, однако к гиперзвуковому оружию их не относят.
Гиперзвуковые ракеты летят за счет работы двигателя, причем подъемную силу в них может создавать аэродинамическая форма корпуса или крыло. Такие ракеты обычно летят на очень большой высоте — на границе стратосферы. В разреженном воздухе проще разогнаться до гиперзвуковой скорости выше пяти махов.
Гиперзвуковым планером обычно называют аппарат, который стартует как баллистическая ракета, достигает определенной высоты, а затем, разогнавшись, планирует к цели на скорости, превышающей скорость звука в пять и более раз.
Ценность гиперзвуковой ракеты или планера в том, что такую цель трудно перехватить, особенно, если она совершает маневры. В этом случае перехватчик должен маневрировать с еще большими перегрузками, чем его цель.
Разные подходы
Гиперзвуковые программы, которые разрабатывают в России, Китае и США, концептуально отличаются друг от друга.
Во-первых, речь идет об очень разных вооружениях. Например, российский «Авангард» и американский LRWH — стратегическое оружие большой дальности. Это планирующие блоки, которые разгоняются до очень больших скоростей. В России утверждают, что скорость блока может превышать 20 махов. Точных данных о скорости планера LRWH нет, но, вероятно, она будет соизмерима. Это стратегическое оружие, дальность которого соизмерима с межконтинентальными ракетами.
AGM-183 ARRW, испытания которого состоялись у берегов Калифорнии, это оружие оперативно-тактической дальности.
Боеприпас разгоняется до скорости более пяти махов, но точные показатели неизвестны. В докладе исследовательской службы Конгресса США говорится, что его средняя скорость будет между 6,5 и 8 махами, что примерно соответствует оценкам российского «Циркона», которые в том же тексте обозначены как 6−8 махов.
Дальность «Циркона» в том же источнике составляет примерно 1000 километров, тогда как у ARRW она заявлена в 1600 километров. При этом «Циркон» пока что является ракетой только морского базирования, а ARRW в ходе испытаний запускали с самолёта, так что концептуально американский проект ближе к российскому «Кинжалу».
В докладе исследовательской службы Конгресса США скорость «Кинжала» обозначена как 10 махов, а дальность — почти 2000 километров. Правда, не уточняется, учитывается ли при этом дальность носителя — истребителя МиГ-31.
Про китайские гиперзвуковые ракеты известно гораздо меньше. В докладе их дальность оценивается примерно в 1600—2400 километров.
Дальность в случае с гиперзвуковым оружием играет очень важную роль. Поскольку сбить ракету на скорости выше пяти махов, как минимум, очень трудно, а фактически — невозможно, то носитель такой ракеты автоматически становится важнейшей целью.
Поэтому дальность ракеты в 1000 километров, как писал в 2021 году российский военный эксперт Михаил Ходаренок, будет означать, что ее носитель во время пуска может находиться в зоне действия истребительной авиации противника.
Считается, что Россия применяла ракету «Кинжал» во время войны в Украине. 18 марта Россия объявила об успешном применении этого оружия по складу боеприпасов украинской армии в Ивано-Франковске.
Правда, видеозапись удара, которую опубликовало министерство обороны России, вызвала у многих сомнения в ее достоверности.
Зачем США такое оружие?
США традиционно рассматривают гиперзвуковые ракеты и планеры как неядерные вооружения, тогда как в России и Китае к ним относятся не только как к конвенциональным боеприпасам, но и как к потенциальным носителям ядерных боеголовок.
Это важное обстоятельство, поскольку оно накладывает дополнительные требования к точности для неядерных средств.
Как полагает эксперт Фонда Карнеги по ядерному оружию Джеймс Эктон, подход США в области создания гиперзвуковых технологий более сложный и требовательный, что, отчасти, объясняет задержку с вводом в строй подобных систем.
Американские военные пока оценивают потенциал применения гиперзвукового оружия.
В июле помощник министра ВВС по закупкам, технологиям и логистике Эндрю Хантер заявил журналистам, что будущее программы ARRW зависит не только от того, насколько хорошо работает эта система.
Его ведомство также изучало, какие вооружения потребуются для противодействия будущим угрозам и насколько хорошо гиперзвуковое оружие может вписаться в этот арсенал.
«Очевидно, что ты не станешь покупать то, что не работает. Но даже если это будет работать хорошо, то оно должно быть правильно включено в общий набор вооружений применительно к самым приоритетным целям. Вот что лежит в основе принятия решений», — сказал он.
Об этом же писал и Джеймс Эктон в 2018 году. По его словам, инициаторами разработки гиперзвуковых систем в США были инженеры, которые скорее желали проверить, насколько хорошо будет работать эта технология.
«Первоочередной задачей министерства обороны, таким образом, становится определить, для каких задач нужно такое оружие. А потом нам следует обсудить, какой способ достижения этих целей будет наиболее экономически оправданным, так ли нужно применять гиперзвуковое оружие, или ему есть лучшая альтернатива?» — говорится в его статье.
Правда, со времени публикации этого материала прошло уже более пяти лет, и хотя слова Эндрю Хантера свидетельствуют о том, что подобные рассуждения все еще актуальны, мир слишком изменился за это время, и, судя по испытаниям ARRW, интерес к гиперзвуковому оружию в Пентагоне, как минимум, не угас.